Администрация президента Барака Обамы выдала компании Shell разрешение на буровые работы на арктическом шельфе несмотря на собранные WWF подписи. Как сообщили в российской отделении WWF, всего в США было собрано 100 тыс. подписей под просьбой просьбой запретить разработку нефтяных месторождений в Чукотском море. 

Участок под разработку, предоставленный Shell, расположен в 70 милях от берегов Аляски, а ближайшая станция береговой охраны США находится в тысяче миль. В случае аварии своевременные обнаружение и сбор нефтепродуктов в суровых северных условиях будут просто невозможны, считают в WWF.

О том, что нефтеразливы при разведке и бурении неизбежны, говорят цифры, которые признает и правительство США: вероятность одного или нескольких разливов более 1000 баррелей нефти в ходе реализации проекта Shell составляет 75 процентов. Последствия для дикой природы могут быть необратимыми – Чукотское море является домом для белых медведей, моржей, белух и гренландских китов, а также для разнообразных популяций морских птиц. 

WWF России полностью поддерживает позицию коллег из США. Со схожей инициативой – ввести десятилетний мораторий на добычу нефти на арктическом шельфе – Всемирный фонд дикой природы выступал в рамках акции «Час Земли». Фонду удалось собрать под обращением к президенту России более 80 тыс. подписей. Ведущие экономисты, ученые и общественные деятели страны поддержали инициативу.

В WWF  отмечают, что примеров того, как транспортировка даже небольших объемов нефти в Арктике может обернуться угрозой природе и людям, с каждым днем становится все больше. Так, осенью 2014 года в море Бофорта был потерян контроль над канадской баржей Natl II. Судно постепенно придрейфовало к берегам Чукотки, где и сейчас стоит, вмерзшее в лед. Усилия береговых служб Канады и США по аварийной буксировке баржи не увенчались успехом из-за экстремальных погодных условий. 

Еще один случай произошел в российском секторе Арктики. У берегов острова Вайгач с осени прошлого года находится баржа с несколькими десятками тонн нефти. Льды, сдерживающие ее, скоро начнут таять, и шторм может вынести судно с опасным содержимым на скалы. Информация о барже передана в Росприроднадзор и прокуратуру Нененцкого округа, однако само МЧС действий не предпринимает, «пока нет угрозы чрезвычайной ситуации».

«Эти примеры показывают, что так называемая «задержка в реагировании» на чрезвычайные ситуации в Арктике может составлять недели и даже месяцы. Нельзя утверждать, что у кого-либо в мире есть возможность оперативно и эффективно ликвидировать разливы нефти в арктических условиях», - говорит руководитель программы по экологической политике ТЭК WWF России Алексей Книжников. 

По его словам, разлив нефти в американском секторе Чукотского моря может представлять опасность и для России: «Об этом, в частности, говорит траектория движения дрейфующей канадской баржи Natl II. Если в американском секторе Чукотского моря произойдет разлив, через несколько недель нефть может достичь российского сектор. Этот пример показывает необходимость проведения транcграничной оценки воздействия на окружающую среду по проекту разведочного бурения Shell, чего сделано не было».